![MET EEN WARMTEPOMP ZELFS POSITIEVE EFFECTEN OP DE GEZONDHEID]()
Het gaat om kleine deeltjes en druppels van organische en anorganische oorsprong die in de lucht zweven. Recente studies tonen aan hoe schadelijk dit fijnstof is voor de gezondheid: het veroorzaakt hart- en vaatziekten en beïnvloedt de ontwikkeling daarvan negatief, heeft nadelige gevolgen voor de hersenen en speelt een rol bij aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson en Alzheimer. Volgens deskundigen moeten vooral kinderen, ouderen, zwangere vrouwen en mensen met luchtwegproblemen zoals astma het inademen van fijnstof zo veel mogelijk vermijden. Fijne deeltjes veroorzaken irritatie van de luchtwegen, ontstekingen, hoesten enzovoort.
STOF ONTSTAAT OOK DOOR MENSELIJKE ACTIVITEITEN
Stof ontstaat zowel door natuurlijke processen in het milieu als door menselijke activiteiten. Stof als gevolg van menselijke activiteiten omvat onder meer stof van kleine verwarmingstoestellen zoals boilers, kachels, open haarden enzovoort (naast fijnstof uit productieprocessen, elektriciteitscentrales, …).
Hoge concentraties fijnstofdeeltjes met de afkortingen PM10 en PM2,5 in de lucht vormen in veel gebieden een steeds groter probleem, vooral in dalen en kommen waar de lucht blijft hangen. Deze waarden lopen vooral in de winter op, doordat individuele verwarmingsbronnen de belangrijkste oorzaak zijn. De meeste overschrijdingen van de toegestane daggrenswaarden worden in de herfst- en wintermaanden gemeten, en de belangrijkste bron van extra luchtvervuiling zijn kleine verwarmingstoestellen (vooral toestellen die niet goed of niet regelmatig worden onderhouden).
Deskundigen waarschuwen ook voor problemen met ongeschikte brandstoffen, zoals hout van mindere kwaliteit, vochtig hout, houtsnippers van lage kwaliteit, afval en lijmresten in verwarmingstoestellen enzovoort. Het verminderen van de uitstoot van fijnstof (PM) door het installeren van een warmtepomp is een van de mogelijke oplossingen.
MINDER FIJNSTOF (PM) DOOR HET INSTALLEREN VAN EEN WARMTEPOMP
Een warmtepomp is een uiterst schone warmtebron, omdat er tijdens de werking geen vaste deeltjes vrijkomen. De warmtepomp is de enige technologie waarmee deze emissies als het ware worden verplaatst naar elektriciteitscentrales, die brandstoffen met een aanzienlijk hoger rendement verbranden. Bovendien filteren elektriciteitscentrales hun rookgassen, waardoor de uitstoot van schadelijke stoffen (SO2, NOx, fijnstof PM) verder wordt beperkt.
Daarnaast benut een warmtepomp omgevingswarmte, waardoor de uitstoot van schadelijke stoffen nog verder daalt met de efficiëntiefactor van de warmtepomp. Om bijvoorbeeld 10 kWh warmte te verkrijgen in een traditioneel verwarmingssysteem op vaste brandstof moet een bepaalde hoeveelheid brandstof worden verbrand. Zelfs als de elektriciteit voor de warmtepomp uitsluitend uit kolencentrales zou komen, hebben wij voor dezelfde hoeveelheid warmte – 10 kWh – hooguit een derde en bij een goede warmtepomp slechts een vijfde van die brandstof nodig. Alleen al op basis van deze berekening kan de uitstoot van schadelijke stoffen drastisch worden verminderd. Als wij er bovendien rekening mee houden dat rookgassen in centrales worden gefilterd en dat het aandeel elektriciteit uit fossiele centrales steeds kleiner wordt, kan de uitstoot van schadelijke stoffen nog vele malen lager uitvallen dan bij traditionele verwarming.
De warmtepomp is bovendien de enige technologie die vanzelf schoner wordt in de toekomst. Elke reeds geïnstalleerde warmtepomp zal ieder jaar dat hij in bedrijf is minder bijdragen aan de uitstoot van schadelijke stoffen, omdat het aandeel elektriciteit uit hernieuwbare bronnen jaarlijks toeneemt (waterkracht, zonne-energie, wind, …).
